Merken Internationaal

Arrangement van Madrid
Dit verdrag opent voor onderdanen en ingezetenen van de daarbij partij zijnde landen (zie hieronder) de mogelijkheid een merk, dat zij in eigen land reeds ingeschreven hebben, door middel van een zgn. internationaal depot ook ter inschrijving aan te bieden naar keuze in alle of een deel van de andere Arrangementslanden. Dit betekent een aanzienlijke kostenbesparing. De uit zo een inschrijving voortvloeiende rechten zijn in principe gelijk aan de rechten, die aan nationale inschrijvingen worden ontleend.

Protocol van Madrid
Naast het Arrangement van Madrid dat de mogelijkheid van internationale depots heeft geschapen, is er nu het Protocol van Madrid. Het Arrangement vraagt per land eenzelfde (lage) takse en draagt daar een deel van af aan de aangezochte staat; Monaco en China zijn dus even duur in het Arrangement.
Sommige landen vonden dat onverteerbaar en zijn daarom toegetreden tot het Protocol van Madrid, dat taksen vraagt die veel hoger liggen en die aansluiten op die welke die landen voor nationale depots vragen, niettemin is het altijd nog goedkoper. Dit biedt de mogelijkheid bestaande internationale depots uit te breiden met landen, die nu nog slechts via nationale depots bestreken kunnen worden. De bestaande nationale depots kunnen worden ‘ingebouwd’, zodat alle rechten behouden blijven en de nationale inschrijvingen kunnen komen te vervallen. Zo’n inbouw is aan te raden.
Op het ogenblijk zijn er Europese landen lid van het Protocol, die niet lid zijn van de Europese Unie. Wie daar over rechten beschikt doet er goed aan die rechten te laten inbouwen.
Eén depot kan zowel voor Arrangement als Protocol omvatten.

Landen die lid zijn van het Arrangement (A) van Madrid en het Protocol (P)

Afwijzing
De verleende bescherming wordt bepaald door de nationale wet van de desbetreffende lidstaat. De internationale inschrijving kan dus per land worden geweigerd. Vaak laat zo'n weigering zich weer opheffen, waardoor echter wel extra kosten ontstaan.

Basisinschrijving
De eerste 5 jaar van zijn bestaan is het internationale depot afhankelijk van zijn nationale basisinschrijving. Aldus kan het in zijn geheel worden getroffen door een doorhaling van de basisinschrijving. Na afloop van de termijn van 5 jaar kan het slechts landsgewijs worden aangevallen.

Prioriteit
Wordt het internationale depot verricht binnen zes maanden na de datum van het basisdepot, dan krijgt het internationale depot automatisch de voorrang van dat basisdepot (wordt dus geacht te zijn verricht op de datum van dat basisdepot).

Oppositie
In enkele landen die door een internationaal depot bestreken kunnen worden, bestaat de mogelijkheid bezwaar te maken tegen nieuwe depots d.m.v. een administratieve oppositieprocedure voor de nationale administratie. Dergelijke relatief goedkope procedures zijn o.a. mogelijk in de Benelux, Duitsland, Frankrijk, Spanje en Portugal. Zij dienen binnen een bepaalde termijn (meestal drie maanden) na de publicatie van het te bestrijden depot te worden ingediend, bij gebreke waarvan nog slechts een beroep op de gewone rechter open staat. In de niet onaanzienlijke kosten die een gewone procedure met zich brengt, vindt ook het belang van inbreukcontrole (zie aldaar) zijn oorsprong.

Duur
De looptijd van een internationale inschrijving is 10 jaar, verlengbaar voor gelijke perioden gedurende het laatste jaar van de looptijd. Tot 6 maanden na de vervaldatum kan alsnog vernieuwing plaatsvinden, maar dan tegen betaling van extra taksen.

Mozambique
Mozambique vordert van merkhouders om de 5 jaar een verklaring dat zij op behoud van hun merk prijs stellen, bij gebreke van welke verklaring de inschrijving wordt doorgehaald. Bij vernieuwing is zo'n verklaring niet nodig.

Gebruik
De meeste landen van het Arrangement van Madrid eisen normaal gebruik van het merk door de ingeschreven rechthebbende of een licentienemer. Niet-gebruik in die landen gedurende een bepaalde periode (in de meeste landen 5 jaar) levert dan veelal onherstelbaar verval van merkrechten op en maakt deze vatbaar voor vervallenverklaring, uit te spreken door de rechter. Aangezien de merkhouder verplicht kan worden gebruik te bewijzen, dienen voor elk land bescheiden bewaard te worden waaruit dat gebruik kan blijken (facturen, verpakkingen, folders, advertenties etc.).

Uitbreiding
Een inschrijving die verricht is voor een deel van de landen kan te allen tijde tot meer landen worden uitgebreid. Aldus kan de inschrijving aan groeiende behoeften worden aangepast.

Behoud prioriteit
Indien een internationaal depot wordt verricht voor een land, waar reeds een nationale inschrijving van het identieke merk ten name van dezelfde rechthebbende bestaat, kan deze nationale inschrijving, met behoud van de voorrang daarvan, in het internationale depot worden "ingebouwd", waarna de nationale inschrijving kan vervallen en de (relatief hoge) kosten voor vernieuwing daarvan kunnen worden bespaard. Het is raadzaam de prioriteit nadrukkelijk in de registers te laten aantekenen.

Classificatie
Voor internationale depots is de zgn. internationale classificatie van toepassing.